賽前不被看好，卻并不代表會有奇跡降臨。27歲的李堅柔在索契的冬奧賽場，就體驗了一次“瘋狂”之旅。
　　
　　13日下午的短道速滑女子500米賽道可謂大熱倒灶。賽前，不少中外媒體一致將冠軍爭奪者的頭銜“派發”給了中國選手范可新、意大利老將方塔娜、以及韓國選手樸勝義等人，唯獨沒有李堅柔。
　　
　　這位吉林姑娘也想得開，她微笑著、有些調皮地說，“作為長距離選手，我在短距離比賽的最大作用，就是掩護好隊友進入決賽。”
　　
　　然而從下午的半決賽開始，猶如好萊塢電影的比賽不斷上演。被看做中國速滑“女皇”王濛接班人的范可新出發不久就意外滑倒，身后劉秋宏的速度也受到影響，結果同組的英國選手埃利斯間接受益拿到小組第一，李堅柔以第二名的成績晉級決賽。
　　
　　中國隊此前所有的戰術安排，被徹底打亂。走出賽場時，李堅柔向記者吐了吐舌頭，或許是她想向外界說明，這樣的晉級之路，未曾想到。
　　
　　隨后的決賽場，故事的版本更為離奇。比賽進入到第二個彎道處，埃利斯內道強行超越意大利老將方塔娜，卻導致前三名的選手全部摔出賽道，而滑在最后一位的李堅柔幸運躲開，冠軍“從天而降”。
　　
　　站在場邊的中國短道速滑隊主教練李琰難掩激動，四年前的溫哥華她擁抱的弟子是王濛，四年之后的今天，她與“替補”相擁而泣。
　　
　　李堅柔說，“當時教練告訴我，這枚金牌是為她奪的，也是為王濛奪的。”
　　
　　在外界看來，李堅柔確實應該“感謝”王濛。如果不是王濛在距離冬奧會開幕前意外受傷，這枚金牌很可能會第三次掛在老將的脖子上，而李堅柔則難以出現在500米賽道。
　　
　　有外媒撰文稱，衛冕冠軍不來，才給了眾人“胡思亂想”的機會。當然，曾付出努力的李堅柔成了最大受益者。
　　
　　其實在中國隊中，1986年出生的李堅柔可謂是大器晚成。資料顯示，在她的成績單中，幾乎難以找出幾個像樣的冠軍來證明其實力。這個奧運周期，她只有在2012年的上海世錦賽上拿到過一次1500米的冠軍，其余冠軍頭銜多是在接力項目與她人共享。
　　
　　“對于很多運動員來說，他們能夠收獲各種冠軍，而我的職業生涯卻一直不怎么平順，我有時想，為什么我也付出了努力，卻得不到回報？”
　　
　　李堅柔坦言，“后來，挫折經受多了，心態也變了，只要付出就沒什么遺憾。我想過拿奧運冠軍，但不是以這樣的方式。”
　　
　　獲勝后，她對記者強調，“我一直堅信，沒有努力就沒有奇跡。”
　　
　　有記者問她，戴著111號的頭盔是不是有些幸運，李堅柔細聲地說：“有些東西不知道是否應該相信，(開賽前)我還在想，能不能給我三個1，王濛說她06年第一次參加冬奧會也是三個1，所以我相信會有奇跡。”